Qui était Senda Berenson ?
Senda Berenson (1868-1954), la prof de sport qui a développé le basket féminin.
La discipline est récente, créée en 1891 par le docteur et prof de sport James Naismith, elle consiste à faire rentrer une balle dans une caisse en bois installée en hauteur dans un gymnase.
Bien moins ennuyeuse que la gymnastique suédoise qui est très populaire à l’époque, Senda introduit cette nouvelle discipline dès 1892 en proposant des initiations qui rencontrent un franc succès et mènent à l’organisation de rencontres interclasses. Elle adapte les règles pour le public féminin. Le terrain est divisé en 3 zones avec pour obligation de rester dans la zone assignée. Le nombre de dribble et le temps de conservation de balle sont limités. En 1901, elle en rédige les règles « Basketball Guide for Women » qui restera une référence jusque dans les années 1960.
Elle oeuvra pour la création du Comité Américain de Basketball pour les femmes qui deviendra, plus tard, la National Association for Girls and Women in Sports. Elle en sera la présidente durant dix-sept ans.
Senda Berenson continuera à enseigner jusqu’au début des années 20. Elle consacrera, par la suite, le reste de sa vie à voyager et à étudier l’art et la musique.