L'histoire des Jeux Paralympiques
Les 16ème Jeux Paralympiques de l'histoire ont eu lieu du 24 août au 5 septembre à Tokyo. À l'instar des Jeux Olympiques, ces Jeux se sont déroulés à huis clos. Revivez avec nous plus de 60 ans de Jeux Paralympiques.
La première édition officielle des Jeux Paralympiques date de 1960. Cependant les origines de cet événement remonte à 1948. Au nord de Londres à Stoke Mandeville, un neurologue Allemand a pour d'objectif d'accélérer le rétablissement des vétérans de la Seconde Guerre-Mondiale. Il va alors organiser, en même temps que les JO de Londres, des épreuves sportives pour les blessés de son unité, alors tous en fauteuil roulant. Cette année-là, deux disciplines sont présentes : le tir à l'arc et le basket.
Au fil des années, les Jeux Internationaux de Stoke Mandeville se développent, et deviennent, pour leur 9ème édition en 1960 à Rome, les Jeux Paralympiques.
LES PARTICIPANTS
Jusqu'en 1976, seuls les athlètes en fauteuil roulant peuvent participer aux Jeux Paralympiques. Lors des premiers Jeux et ce jusqu'aux années 1980, les fauteuils adaptés à la pratique sportive n'existent pas. Les athlètes bricolent des fauteuils de vie quotidienne afin de les adapter quelque peu à leur activité. Les fauteuils pèsent au minimum 15kg, alors qu'ils en pèsent aujourd'hui deux fois moins.
À partir des Jeux de Toronto en 1976, d'autres athlètes peuvent prendre part à cet événement. Ainsi, sur les 1657 athlètes sélectionnés, 261 athlètes amputés et 187 athlètes déficient visuel sont présents. En 1980 à Arnhem (Pays-Bas), ce sont les athlètes atteints d'une infirmité motrice cérébrale qui ont le droit de participer.
En 1996 à Atlanta et pour la première fois, des déficients intellectuels participent au côté d'handicapés physiques et visuels. Cependant dès 2000 et à la suite des Jeux de Sydney, les athlètes déficients intellectuels sont exclus des Jeux Paralympiques. Cela fait suite à la tricherie de l'équipe espagnole de basket, qui comptait dans ses rangs principalement des joueurs non handicapés. C'est en 2012 à Londres que les déficients intellectuels réintègrent les Jeux Paralympiques.
SPORT FÉMININ
Côté féminin, les femmes apparaissent petit à petit aux Jeux Paralympiques. En 1968 à Tel Aviv, le basket fauteuil féminin fait son apparition. Lors des Jeux 1976 15% des athlètes sont des femmes (253 femmes). Même si le nombre de participantes augmente année après année, il reste bien inférieur au nombre d'hommes. En 2016 à Rio, 39% des athlètes étaient des femmes.
Cependant, la féminisation est une réelle volonté de l'organisation. Les portes drapeaux français en sont la preuve, à l'image de Sandrine Martinet (judo) et Stéphane Houdet, porte-drapeaux sur ces Jeux Paralympiques de Tokyo.
Pour 2024, le comité d'organisation va aller encore plus loin, puisque ce seront les premiers jeux avec une parité stricte entre les femmes et les hommes.
ÉVOLUTION, MÉDIATISATION ET DIFFICULTÉS
En 1988, les Jeux Paralympiques ont lieu pour la première fois de l'histoire au même endroit que les JO, à Séoul en Corée du Sud. Ils se déroulent deux semaines après les JO.
Au fil des années, les performances sportives s'avèrent être de plus en plus colossales. La preuve en 1992 à Barcelone, où sur 487 épreuves 279 records du monde sont battus.
L'aspect médiatique des Jeux Paralympiques quant à lui ne cesse de progresser. Les Jeux de 1976 sont les premiers à connaitre une diffusion quotidienne sur une chaîne canadienne. En 2008 à Pékin, 5 800 journalistes sont accrédités et une diffusion dans 80 pays permet d'atteindre 3,8 milliards de téléspectateurs au total. En 2012 à Londres, les Jeux Paralympiques sont considérés comme un tournant. En effet, les stades sont pleins (2,7 millions de billets vendus) et les audiences au rendez-vous.
Malgré des évolutions importantes, les Jeux Paralympiques restent fragiles. En 2016 à Rio, des retards de construction sont constatés, entrainant une explosion du budget. Des inquiétudes sur le manque de budget apparaisse, empêchant ainsi les Jeux Paralympiques d''être organisé ? Après un débat intense, les Jeux Paralympiques ont bien lieu. Cela met néanmoins en exergue leur place, qui reste bien moins importante que les JO.
Toutefois, une réelle amélioration est à souligner sur ces derniers JO !
LES JEUX PARALYMPIQUES DE TOKYO
Cette année 4400 athlètes paralympiques étaient présents à Tokyo. Un record selon le Comité Paralympique International. Ces 4400 sportifs se disputaient au total 539 médailles pour 23 disciplines. Et, comme à Rio en 2016, chacune des médailles comprenaient des mots écrits en braille, les mots "Tokyo 2020" pour cette année.
23 disciplines sont donc au programme de ces Jeux, des plus classiques... au plus originales ! En effet, sur 23 sports, 21 disciplines ont leur équivalent olympique à l'image du cyclisme, de l'athlétisme, du volley, ou encore des deux nouveaux sports de cette édition : le badminton et le taekwondo. Néanmoins, deux sports n'ont pas d'équivalent olympique : le goalball, un sport collectif de balle destiné aux sportifs souffrant d'un handicap visuel, et la boccia, ressemblant à la pétanque.
Côté médaille, lors de ses Olympiades, la France remporte 54 médailles, dont 11 en or, 15 en argent et 28 en bronze, se plaçant ainsi 14ème au classement des médailles.
Et justement c'est la France et Paris qui organiseront les Jeux Olympiques et Paralympiques en 2024. Et, fait important, un logo commun sera pour la première fois utilisé. Alors, rendez-vous dans 3 ans !